CHULLACHAQUIS: "Duendes del Bosque Amazónico"

CHULLACHAQUIS: "Duendes del Bosque Amazónico"

La Amazonía se ha caracterizado por la proliferación de leyendas y narraciones vinculadas a misterios que siempre fascinaron a investigadores, estudiosos y público en general, desde la llegada de los primeros conquistadores hasta la fecha.

Desde la “sachamama” hasta el “chullachaqui”, han existido y aun existen una serie de seres fantásticos y extraños narrados por la población amazónica, muchas de las cuales no tiene explicación y son consideradas como meras leyendas que forman parte de un mundo mitológico, que le otorga encanto y espiritualidad a la basta y verde región Latinoamericana.

Diversos mitos y leyendas caracterizan a la selva amazónica peruana. Se habla de la presencia de barcos fantasmas que navegan a lo largo del río Amazonas, la “runa-mula”, las serpientes gigantes o “yacumamas”, las “sirenas”, los “yacurunas” (hombres del agua) y la personificación humana de los bufeos (delfines) colorados (Huamán, 1981).

Con el presente capítulo pretendo examinar uno de los fenómenos más importantes del mito popular de la región amazónica: el duende amazónico o“chullachaqui”. Algunas de las interrogantes que pretendo responder es ¿cómo conciben a esta entidad los diferentes pobladores de la región? y ¿cuáles son sus atributos y características dentro del mundo amazónico?. Asimismo, intentaré comparar los testimonios recogidos en esta región, con los registrados por investigadores y estudiosos en diferentes regiones del Perú y del mundo, a fin de discutir las diferencias y semejanzas a nivel descriptivo y conceptual de este ser y su relación con los conocimientos ancestrales y oralmente transmitidos sobre el buen aprovechamiento de los recursos forestales. Por último, trataré de postular hipótesis a fin de intentar comprender el proceso de construcción de este personaje en el mundo amazónico.

SIRENAS: "Yakurunas o gente del agua"

Las sirenas, son extraños seres de leyenda. Generalmente son mujeres encantadoras y bellas que habitan en las aguas de ríos, lagos, mares y océanos; poseedoras de una morfología hibrida, con un cuerpo de forma humana de la cintura para arriba y de un pez de la cintura para abajo.

El mito de las sirenas ha ocupado el imaginario humano durante siglos en todas partes del mundo, siendo muchos los eruditos que dan cuenta de estos seres; calificándolos en algunos casos como reales y en otras como meras leyendas que son útiles para narraciones en noches de tertulia.

A las sirenas se las describe con frecuencia asomándose a la superficie del agua, o sentadas en una roca, peinando su larga y rubia cabellera mientras se mira en un espejo; en otros casos tocando su guitarra a la luz de la luna. Según las diferentes tradiciones se dice de ellas cosas contradictorias: que adivinan el futuro, que coaccionadas otorgan poderes sobrenaturales a las personas, que con sus cantos hacen que los hombres se enamoren de ellas y los arrastran al fondo del mar para devorarlos o transformarlos en sus amantes bajo el agua. Tanto la idea de un amor ideal pero fatal, como la de una belleza femenina inalcanzable forman parte inherente de su leyenda, y a este respecto existen paralelismos entre las historias que se cuentan de ellas y las que aparecen en la mitología clásica. La Sirena, en el mundo de la mitología y el folclore de la edad media, es una criatura marina; la iconografía la presenta con cabeza y torso de mujer y cola de pez, aunque en la mitología clásica tenía cuerpo de ave, como figura en los grabados de numerosos vasos griegos (Microsoft® Encarta® 2006).

La ciencia oficial no acepta la existencia biológica de las sirenas y atribuye el origen de esa Leyenda  a los posibles relatos de marineros que por primera vez divisaron a mamíferos acuáticos, como manatíes, vacas marinas y focas, aunque en la civilización occidental, se continuaron registrando reportes de su presencia hasta el siglo XVIII (Berdayes, 2007).

Siempre ha predominado, la vinculación de las sirenas con mujeres, pero también se sabe de la existencia de “Los Hombres Pez”, que en las fuentes mitológicas son denominados como “tritones”, quienes vienen a ser la versión masculina de las sirenas, con las cuales supuestamente forman fuertes lazos familiares (Cometamagico.com, 2001). Los registros históricos citan al primer tritón conocido con el nombre de “Oannes” (también llamado “Ea”), el cual considerado un Dios Babilónico con cola de pez, era adorado en el año 5000 a.c., y cuya estatua, descubierta en Irak en el siglo XIX, está actualmente depositada en el Museo del Louvre en París. Otro famoso tritón de la antigüedad, es “Dagón”, Dios de los filisteos, que figura en la Biblia (1 Samuel 5: 1-4). El tritón, como contrapartida masculina, es una criatura semejante a la sirena que aparece en las mitologías babilónica, semítica y pre-griega.

Existen noticias diversas, serias y muy antiguas en diversos escritos de hombres misteriosos y legendarios que aparecieron provenientes de las aguas y otros que un buen día sintieron su llamada y se lanzaron a vivir en el océano. Estos seres en principio, totalmente humanos, son conocidos como hombres-pez uhombres marinos. Uno de los casos mas interesantes, por lo detalles que se brindan, se narra en el  volumen VI del libro “Teatro Crítico Universal” del fraile Benito Jerónimo Feijoo (1726 -1740), donde se muestra la historia de un supuesto hombre pez, conocido como “El hombre-pez de Liérganes”. Al respecto, este autor también revela en su libro, información sobre varios supuestos hallazgos reales de seres del agua (tritones, nereidas, sirenas),  entre los cuales destaca el de “Pesce Cola” o “Nicolao”.

Muchos son los seres de leyenda que habitan en las fuentes de agua. Las sirenas son, entre ellos, los más conocidos, pero no los únicos, les siguen en popularidad las “ondinas” y las “ninfas”. Para los antiguos griegos, las ninfas eran los espíritus elementales del agua y tuvieron especial atención en nombrarlas y clasificarlas. 

En la Amazonia también se conoce el mito de la existencia de las “sirenas” y  de los “hombres del agua” o “yakurunas” que habitan en el fondo de ríos caudalosos y lagos profundos  (Huamán, 1981).

Aunque siempre se ha considerado a este fenómeno como une mera leyenda, existen testimonios escritos en fuentes bibliográficas y orales sobre la ocurrencia de extraños fenómenos vinculados a la observación real de estos seres del agua.

En el presente trabajo se recopila testimonios orales de muchas personas que afirman haber observado, escuchado o sentido manifestaciones vinculadas a la existencia real de las “sirenas” o “yakurunas” en la región Amazónica de Madre de Dios, en Perú, las cuales fueron analizadas con la finalidad de obtener un acercamiento a la interpretación del fenómeno, considerando que el mismo es parte de una cosmovisión social vinculada a la importancia de las fuentes de agua y de sus recursos.

Durante seis años (2000-2005) he registrado testimonios orales, mediante entrevistas a diversos moradores rurales y urbanos de Madre de Dios sobre el fenómeno (“sirenas”) en estudio. Con el ánimo de que las fuentes orales sean de primer orden (originales) se realizaron visitas y expediciones a ciertas comunidades indígenas y asentamientos rurales, de las provincias de Manu, Tambopata y Tahuamanu. La información testimonial fue registrada en cintas de audio y video, transcritas y archivadas en una base de datos digital.

Asimismo he visitado y registrado información adicional, tanto escrita como oral, en las siguientes ciudades: Iquitos, Ica (Pisco),  Tingo Maria, Huanuco, Huancayo y Cuzco; y para una comparación a nivel global, he revisado fuentes bibliográficas que me han brindado información sobre el contexto internacional del fenómeno.

SACHAMAMAS: "Serpientes Gigantes de la Amazonía"

En el año de 1997, sucedió un acontecimiento enigmático en la región de Loreto, al cual fui a investigar a los días de sucedido el fenómeno. En el sector de Nuevo Tacna, a 100 kilómetros de Iquitos, aguas abajo del río Amazonas, se produjo un fuerte deslizamiento del suelo de un bosque que produjo el arrasamiento de docenas de árboles a lo largo de un tramo de casi 500 metros de largo y 50 deancho, que terminó a orillas del mismo río.

Tal acontecimiento fue atribuido, por la gente local y luego por las autoridades municipales de Iquitos, a la presencia de una descomunal serpiente (sachamama) que habría despertado luego de un gran letargo y que habría sacudido el bosque a lo largo de su desplazamiento hasta terminar hundiéndose en el río Amazonas.

Lo curioso del caso es que ninguno de los testigos del suceso pudo observar al inmenso animal; solo aseguran que vieron el desplazamiento de tierra, lodo y árboles provenientes del interior del bosque y que luego terminó sumergiéndose en el río. Estos testigos aseguraban de que la boa venía por debajo del suelo, razón por la cual no pudo ser observada.

Al respecto de esta Historia, Picasso (1990-2004), hace referencia a un periódico de Valencia (España):

“Las Provincias” emitió una noticia que aparenta ser falsa pero que a las luces de este trabajo merece analizarse:

“Una serpiente gigante interrumpe un partido”

Una terrorífica serpiente de unos 40 metros de largo y 5 de ancho apareció en la norteña comunidad de Nuevo Tacna, destruyendo a su paso decenas de árboles para desaparecer en las aguas del río Amazonas, según relatos de pobladores del lugar. Luis Inuma Lavi, trabajador de la Dirección de Desarrollo Rural de la Municipalidad Provincial de Maynas, informó que el animal fue visto el pasado jueves por unos 600 moradores que se alistaban a presenciar un partido por la copa de la Amazonía, principal campeonato de fútbol en Nuevo Tacna.
"Cuando el partido estaba por comenzar, la tierra empezó a temblar como si se tratará de un terremoto, el cielo se oscureció y ante un viento torrencial... apareció un monstruoso animal con las características de una gigantesca serpiente" narró Luis Inuma, quien en la víspera denunció el hecho ante un diario y un canal de televisión local.

Tal noticia, atribuida a la existencia de una serpiente  gigante en la Amazonía, fue difundida a nivel nacional por todos los medios de comunicación (Fig. 01 y 02) y dio la vuelta al mundo debido a que se difundió vía internet, como hábil estrategia para promover el turismo en dicho departamento.

Nunca se supo exactamente que sucedió en tal lugar. Algunos investigadores que se apersonaron al área, plantearon la teoría de que un “aguajal” (ambiente acuático con palmeras de aguaje) del interior del bosque se habría desbordado luego de que la noche anterior al suceso se produjera una fuerte lluvia. Es decir que se habría producido una especie de “huayco” amazónico, debido al desborde de agua que ocasionó el deslizamiento de lodo y tierra que arrasó árboles a su paso hasta terminar en el río Amazonas. Un fenómeno muy poco usual en la Región Amazónica.

Las historias sobre la existencia de serpientes gigantes datan de hace muchos años atrás. En las referencias bibliográficas se encuentran informaciones de testigos que dicen haber vistos a estos grandes ofidios en los primeros años de la conquista amazónica.

Las informaciones oficiales emitidas por las ciencias biológicas, han revelado que hasta la fecha las serpientes mas grandes son algunas especies de la familia Boidae, como es el caso de la “anaconda” (Eunectes murinus) (Fig, 02) y la “pitón reticulada” (Phyton reticulatus), las cuales pueden medir 10 y 11 metros respectivamente (Marineros 2000).

En el presente capítulo se examina uno de los enigmas mas importantes de la Cryptozoología. Algunas de las interrogantes que se pretende responder es ¿cómo conciben a las serpientes gigantes los diferentes pobladores de la región? y ¿cuáles son sus atributos y características dentro del mundo amazónico?. Asimismo, se intenta comparar los testimonios recogidos en la región de Madre de Dios, con los registrados por investigadores y estudiosos en otras regiones del mundo. Por último, se postulan hipótesis a fin de intentar comprender el posible origen de este mito en el mundo amazónico.

Desde el año 1996 se ha recopilado información de fuentes escritas y orales, sobre la existencia de serpientes gigantes, tanto en la región de Loreto como en la  de Madre de Dios, siendo esta última donde se han recopilado el mayor número de testimonios orales. También se ha visitado el convento de Santa Rosa de Ocopa, en Huancayo, en cuya biblioteca se obtuvieron algunos testimonios escritos de los Misioneros Franciscanos que exploraron la selva central en siglos pasados.

Los testimonios orales, registrados en Madre de Dios, han sido grabados en cintas de audio y están archivadas como evidencias del presente trabajo. Los datos fueron obtenidos sobre todo en las provincias de Tambopata y Tahuamanu, pero también se obtuvieron algunos en la provincia del Manu.

El Paititi

Desde los lejanos tiempos de la Conquista se ha hablado de la existencia de "ciudades perdidas", del legendario Paititi y de las fabulosas riquezas escondidas entre la floresta del Departamento de Madre de Dios, encaramadas en las estribaciones de los Andes que penetran como espolones en la selva virgen.

Numerosas han sido las expediciones que se han realizado para encontrarlas, sin que ninguno de los exploradores las haya localizado hasta ahora. Al respecto dice el Padre Aza en sus "Apuntes para la Historia de Madre de Dios", que el Padre Cenitagoya, también misionero dominico, le informó sobre monumentos de respetable antigüedad encontrados en una expedición al río Pantiacolla, cuando se estableció la Misión que lleva el mismo nombre. Dichos restos, de los que antes no se tenía noticia alguna, consisten en inscripciones y figuras grabadas en roca en una tensión de once metros de largo por dos de ancho.

La codicia de los conquistadores españoles por el oro y el deseo de los indígenas de deshacerse de ellos, dieron lugar en los primeros años de la conquista a la proliferación de leyendas sobre imperios de fabulosas riquezas y bellas mujeres, enclavados en la espesura de la selva. Uno de los más interesantes relatos de este tipo es el del Imperio del Paititi, recogido y mencionado por primera vez por Alvarez de Maldonado al retorno de su desgraciada aventura al río Madre de Dios, o Amarumayo, que era el nombre con que los Incas conocieron este río.

La confusa idea, que por entonces se tenía de la región, hace que en los relatos de la época se atribuya a los ríos fantásticos recorridos por lejanos lugares. Y así, en la versión dejada por Alvarez de Maldonado sobre su expedición se mezclan y confunden los ríos Apurimac, Jauja, Jircas, Amarumayo, Manu, Etc. El hecho es que según esta leyenda del Paititi, en la confluencia del Madre de Dios y el Beni, con el río Mantaro, que se suponía se prolongaba hasta el interior de la selva amazónica, había un imperio en el que se habían originado los incas, quienes a su vez habían fracasado más tarde en el intento de conquistar a sus supuestos antecesores.

Como había sucedido con anteriores leyendas, el mito del Paititi se propagó y dio lugar a muchas tentativas de penetración en la selva de esa región, conocida también como región de los mojos, parte de las cuales se encuentra hoy en el territorio de Bolivia, en busca de las riquezas que se suponían existía allí. Desde Cochabamba y Santa Cruz salían también con frecuencia expediciones para explorar la selva amazónica, actividad que cobró inusitada intensidad cuando se generalizó la leyenda del Paititi y así, la mayoría de los gobernadores de Santa Cruz hicieron constantes intentos de penetrar en la región de los Mojos y reducirlos. 

Tal fue el interés que se puso en estas andanzas que aún el Presidente de la Audiencia de Charcas, Juan de Guizarazu, preparó una expedición que no llegó a realizar, pero originó que reuniera una importante documentación sobre todas las tentativas que hasta entonces se habían realizado y sus resultados. Entre los documentos que reunió, está el relato del cura de Mataca, Diego Felipe de Alcaya, quien dice que los Incas penetraron a la región de Mojos y sostuvieron cruentas luchas con invasiones de guaraníes. Dice también Alcaya, que un general incaico, sobrino de un emperador y llamado Mango, logró someter a los indios del Paititi y su imperio llegó a tener una gran extensión.

El Conde de Castelar envió un cronista al Rey, en el que se indica la región de los ríos Madre de Dios, Beni, Mamoré y Andera y según este croquis, la región central del Imperio del Paititi se encontraría en la confluencia de los ríos Beni y Mamoré en zona que es boliviana. Pese a las numerosas expediciones realizadas por los españoles a la zona del supuesto imperio, nunca se llegó a encontrar indicios de su existencia.

Conoce la historia...

Los petroglifos en el río Shinkebeni (Petroglifos de Pusharo), indican una muy antigua presencia de seres humanos. Se cree que los Arahuacos (o sus antecesores) llegaron en migraciones, y de ellos se derivaron muchas etnias. Algunas tribus, como la machiguenga, sobreviven hasta nuestros días. Lo que hoy se conoce como Madre de Dios, formaba parte del antiguo Imperio inca, en la región conocida como Antisuyo. Los historiadores coinciden que la conquista de esta región fue difícil para los Incas, pues debieron enfrentar a tribus aguerridas y conocedoras de la zona. En la zona de la cuenca del río Nistron se encuentran también la ruinas de Mameria, asentamiento Inca, que fue descubierto en 1979.^{[cita requerida]}

Durante la colonia ingresaron expediciones españolas con resultados trágicos para los europeos. Al fin, en 1861, el coronel Faustino Maldonado exploró todo el territorio y en 1890; Carlos Fermín Fitzcarrald descubrió un istmo que unía las cuencas de los ríos Ucayali y Madre de Dios. Durante las siguientes décadas numerosos aventureros y comerciantes explotaron los bosques, ávidos de caucho y oro. A partir de 1915, ante la persistencia de los misioneros dominicos, las tribus locales empezaron a aceptar la civilización. Esto no siempre ha sido bueno para ellas, ya que tribus como los harakmbet han abandonado muchos de sus instrumentos tradicionales dependiendo en gran medida de los habitantes de la ciudad. Sin embargo, aún hoy existen grupos en total aislamiento físico y cultural.^{[cita requerida]}

Durante el presente siglo, ha existido una fuerte presión sobre los ecosistemas por la explotación de los recursos naturales. En especial por parte de la minería de oro (en su mayoría ilegal).

Turismo

Atractivo turístico. “Belleza Natural”

En Madre de Dios son famosas las puestas de sol por que adquiere una belleza inigualable, las multicolores neblinas que se forman al atardecer y que se reflejan en las aguas de los ríos.

A estos atardeceres se suma una especie de arco albo, único en el país, que surge del reflejo de los cercanos nevados de la cadena de Cusco. Este arco rodea como un anillo a las neblinas lo que hacen que estas adquieran tonalidades impresionantes. Este fenómeno ha sido bautizado con el nombre de “Rayo Blanco”

Manu: Está conformada por tres áreas: Reserva nacional del Manu, la zona reservada del Manu y el Bajo Manu. Tiene una superficie de 1.881,200 hectáreas.

Tambopata - Candamo: Es reconocida por las diversas especies de aves y mariposas. Tiene 5,500 hectáreas de selva virgen. Se encuentra entre los ríos La Torre y Tambopata.

Pampas de Heath: Tiene una extensión de 109 hectáreas. Fue creada en 1983. Podemos llegar por medio de vía fluvial desde la ciudad de Puerto Maldonado en un tiempo de 6 a 8 horas.

Lago Sandoval: Este lugar es para algunos el más bello de los lagos de la Amazonía peruana. Al visitarlo nos encontraremos con una excepcional variedad de animales como: garzas, loros, monos. Dentro de los bosques encontramos y podemos apreciar las diversas aves y mariposas. Este lugar está poblado por una pequeña cantidad de familias.

Lago Valencia: Para llegar a este lugar se necesita viajar por río, mediante una lancha a motor. El lago valencia se encuentra a 60 km y cuatro horas de Puerto Maldonado. Al visitar este hermoso lugar podemos darnos cuenta de la cantidad de animales y plantas que existen. Está habitado por cerca de 30 familias.

Lago Tres Chimbadas: Este pequeño lago está formado por el rio Tambopata, debido a que éste lago es pequeño se puede observar con más facilidad las nutrias gigantes. Este podría ser el lugar indicado para pasar un buen momento con la familia y amigos, disfrutando la naturaleza.

Lago Chorrillos y Túpac Amaru: Para llegar a este lugar se puede hacer a través de vía terrestre. Este es el lugar con mayor intervención humana, es ideal para pasar momentos agradables.

Comunidad de Infierno: Esta localidad nativa se encuentra al márgen del río Tambopata, a 19 km de la capital del departamento. Está conformada por diversos grupos procedentes de otras culturas indígenas. A pesar de la pequeña cantidad de pobladores éstos han conservado parte de su territorio como recursos naturales y con la prevención del futuro de sus familias.

Descubre Madre de Dios

Departamento de Madre de Dios.

El departamento de Madre de Dios es el menos poblado del Perú.

Madre de Dios cuenta con paisajes encantadores, selvas vírgenes, anchos y pausados ríos, lagos y lagunas

 rodeados de flores y palmeras, todo esto en conjunto constituye un paisaje inolvidable.

La selva de Madre de Dios guarda en su fondo muchas riquezas naturales incluyendo el oro.

Los bosques de Madre de Dios son pródigos en entregar singular belleza. En los bosques grandes y misteriosos de

1 Madre de Dios la caza es abundante.

La selva de Madre de Dios es cortada por majestuosos ríos sobre los que se puede navegar en canoas o lanchas.

Los ríos están rodeados de toda clase de plantas tropicales. También se encuentran lagos y lagunas.

Parque Ecológico del Manu en Madre de Dios - Perú

Geografia

Ubicación: El departamento de Madre de Dios se encuentra al Sudeste del Perú.

Ubicación de Madre de Dios

Población: Según el último censo del 2005, el departamento de Madre de Dios cuenta con la cantidad de 102,174 habitantes.

Límites: El departamento de Madre de Dios limita:

Por el oeste: Cusco y Ucayali
Por el este: Brasil y Bolivia
Por el sur: Cusco y Puno
Por el norte: Ucayali y Brasil

Extensión: Cuenta con 85,182 km².

Relieve: El departamento de Madre de Dios está formado principalmente por llanuras, las más bajas están sometidas a inundaciones anuales y son generalmente pantanosas.

El sur está dominado por los contrafuertes de la cordillera de Carabaya.

Al oeste del departamento existen colinas de poca elevación, entre las que se ubican el Istmo de Fitzcarral que forman la divisoria de aguas entre los ríos de Madre de Dios y Urubamba.

Clima: Madre de Dios posee un clima tropical (cálido y húmedo) con mayor frecuencia de lluvias en los meses de noviembre hasta abril.

Temperatura promedio: Es de 25 y 30ºC

Capital: Puerto Maldonado: Fue fundada a fines del siglo XIX. A comienzos de este siglo ha ido poblándose con migrantes de la región Sierra.

Provincias: El departamento de Madre de Dios está conformado por 3 provincias que son las siguientes:

• Tambopata con su capital Puerto Maldonado. Tiene 4 distritos: Tambopata, Inambari, Laberinto y Las Piedras.
• Manu con su capital la ciudad de Manu. Tiene 3 distritos: Manu, Fitzcarrald y Madre de Dios.
• Tahuamanu con su capital Iñapari. Tiene 3 distritos: Iñapari, Iberia y Tahuamanu.

"Capital de la Biodiversidad del Perú"

A lo largo de su territorio Madre de Dios posee una megadiversidad de especies naturales que le ha merecido el reconocimiento Nacional por Ley Nº 26311 se le denomina "Capital de la Biodiversidad del Perú" y en 1987 la UNESCO reconocio al Parque Nacional del Manu como "Patrimonio Natural de la Humanidad"

El departamento de Madre de Dios ha sido ungido con el título de "Capital de la Biodiversidad del Perú" y es que en su territorio alberga 575 variedades de aves, 1,200 de mariposas, 135 especies de hormigas y una de las mayores biodiversidades del planeta, además de las reservas Tambopata, del Manú y el Santuario de las Pampas de Heath.

El Departamento de Madre de Dios tiene una superficie de 85182,63 km2 lo que representa el 6,6% del Territorio Nacional ocupando el tercer lugar en extensión despues de los Departamentos de Loreto y Ucayali.

Su territorio es accidentado en el sector meridional debido a los contrafuertes de la cordillerra de Carabaya , conocida también con el nombre de Sandia en el Departamento de Puno.

En la zona central y norte, dominio de la selva baja, presenta un relieve constituido esencialmente por llanuras sin accidentes de importancia.

Se trata de llanuras aluviales formadas por tres y cuatro niveles de terrazas. Las más bajas están sometidas a inundaciones anuales y generalmente son pantanosos.

Al oeste del Departamento, en las zonas donde están las nacientes del río Manu, existen colinas de poca elevación que forman líneas divisorias de aguas entre los ríos Madre de Dios y Urubamba.

En estas colinas y separando las nacientes del río Cashpajali, afluente del Manu, del río Serjali, afluente del Urubamba esta el“Istmo” o “Varadero de Fitzcarrald” llamado asi en homenaje a su descubridor.

El material rocoso de esta zona es de tipo sedimentario, cuyas edades van desde el Paleozoico inferior al Cuaternario reciente. Las unidades estratigráficas de mayor distribución son la formaciones Madre de Dios (Cuaternario Antiguo) e Iporuro Terciario superior), que se extiende ampliamente en la región depresionada del departamento de Madre de Dios, le siguen en importancia los depositos aluviales holocénicos (recientes) que se localizan a lo largo de los ríos. Existen diversos tipos de sedimentos más antiguos, compuestos generalmente por areniscas cuarzosas o feldespáticas, pizarras, lutitas, margas, calizas, lodolitas, arcillitas, conglomerados y otros materiales como gravas. arenas, limos y arcillas.

Estas caracteristicas litológicas, conjuntamente con los procesos geológicos, geomorfológicos y climáticos, son los principales causantes del actual relieve del Departamento de Madre de Dios, el cual se caracteriza por presentar dos grandes unidades biofísicas: La cordillera Oriental Faja Subandina y la Llanura de Madre de Dios estás unidades se diferencian entre sí por sus características litológicas, formas de tierra, desarrollo pedogenético, altitud y tipos de cobertura vegetal. Concordante con este tipo de relieve, los principales procesos morfodinámicos que más afectan el área son los derrumbes, deslizamientos e inundaciones. estas características biofísicas condicionan, a su vez, las diversas actividades socioeconomicas en el departamento.

1. La Cordillera Oriental-Faja Subandina, ubicada entre 500 y 3,967 msnm, al Sur Oeste del Departamento de Madre de Dios, se caracteriza por ser montañosa y colinosa, de relieve accidentado, conformados por pizarras, lutitas, calizas, areniscas y cuarcitas, donde los suelos son superficiales y de baja fertilidad natural.  En la cima de la montaña la vegetación es achaparrada y densa y en algunas zonas se registran pajonales de puna, mientras que en las partes depresionadas los portes de los arboles son más grandes con rangos comerciales. En las zonas montañosas nacen algunos ríos como el Madre de Dios, Manu e Inambari. los ríos son de cauce estrecho y torrentosos.
2. La Llanura de Madre de Dios es la más extensa y se desarrolla al este del alineamiento montañoso subandino entre 176 y 500 msnm. Se caracteriza por presentar un relieve suave y ondulado, donde predomina la planicie aluvial (complejo de orillares y terrazas) y colinas bajas. litológicamente está constitutida por areniscas, arcillitas y limolitas de edad terciaria y por arenas, limos arcillas y conglomerados aluviales del cuaternario. Los suelos son profundos, siendo los de mayor fertilidad los aluviales inundables que reciben aportes de nutrientes en los sedimentos que son depositados durante la fase de creciente de los ríos.

En el sector norte del Departamento, especialmente en las tierras de altura, la vegetación, se caracteriza por la precencia de pacales (Guadua sp en comunidades puras o asociadas). En las zonas de mal drenaje predomina los bosques de palmeras constituidos principalmente por aguajales (Mauritia flexuosa), los cuales se concentran en el sector sur de este territorio, en zonas proximas a los principales ríos. En el sureste, adyacente a la frontera con Bolivia, en las Pampas del Heath, se presenta un tipo de vegetación muy particular de sabanas de pajonales (comunidad casi pura de gramíneas y ciperaceas principalmente, asociado con palmeras y árboles dispersos).

También en esta unidad existen algunas especies diferentes a la madera que poseen cierto valor económico y que caracterizan a la vegetación, tales como castaña (Bertolletia excelsa) en la zona este y la shiringa (Hevea brasiliensis y otras) en la zona nor oeste del territorio. En esta unidad se reporta alta diversidad florística y mayor heterogeneidad, con especies arbóreas dominantes de porte vigoroso en relaciones a la vegetación de las zonas montañosas, caracterizada por el reducido número de especies, de tamaños pequeños y mala conformación.